Kampen om de kvinnliga väljarna
New York 44 dagar kvar. Den gångna veckan var det tänkt att Barack Obama och Joe Biden skulle ta kommandot i kampen om de kvinnliga väljarna. Deras evenemang har under veckan haft temat "Women for the Change We Need". och ett särskilt fokus skulle läggas på kvinnofrågorna. Oroligheterna på finansmarknaderna kom emellertid att överskugga de demokratiska lägrets satsning då fokus kom att riktas mot den ekonomiska politiken.
Obamas och Bidens veckolånga satsning utgör dock bara en del i den större strategi för att locka kvinnoväljarna. Sedan Obama besegrade Hillary Clinton i demokraternas primärval så har han positionerat sig för att fånga upp de kvinnliga demokratiska väljare som röstat Clinton och på senare tid har de oberoende kvinnliga väljarna kommit i fokus. Främst är det kvinnliga arbetarklassväljare i de delstater där valet tycks bli jämt som man försökt engagera.
De sakfrågor som Obama lyfter fram är framförallt att öka den ekonomiska jämlikheten mellan män och kvinnor samt aborträttigheter. Att Obama står långt ifrån McCain i dessa frågor innebär dessutom en hel del negative campaigning. För att nå ut med budskapet har åtskilliga kampanjmedel lagts på TV-reklam i anslutning till program som Oprah Winfrey, Dr. Phil, Live With Regis and Kelly och Ellen DeGeneres Show. Obama har dessutom under veckan fått stöd av Hillary Clinton som kampanjat för honom i delstaterna Florida, Ohio och Nevada.
Obamalägret har även denna vecka fått stöd från det nationella kvinnoförbundet NOW som endast stött presidentvalskandidaturer vid fyra tillfällen sedan organisationens grundande 1966, vilket Expressen rapporterar om här och Aftonbladet här. Tre gånger har de stött kvinnliga kandidater i det demokratiska primärvalen och 1984 stödde de Walter Mondales och Geraldine Ferraros demokratiska president/vice president kandidatur. Detta stöd kritiseras emellertid nu av en grupp av Hillary Clinton supporters som kallar sig "New Agenda" för att organisationen stödjer en helmanlig kandidatur. Läs mer om New Agendas kritik av NOW på Washington Posts presidentvalsblogg The Trail
John McCains val av Sarah Palin som sin vicepresidentkandidat och deras gemensamma kampanjande sedan det republikanska konventet visar att även det republikanska lägret värderar de kvinnliga väljarnas röster högt. Genom att fortsätta profilera sig som Mavericks och samtidigt lyfta fram bilden av Obama som sexist vilket man lyckades väl med i efterspelet av hans "lipstick on a pig"-uttalande tidigare under valrörelsen. En liknande TV-reklamstrategi som demokraternas finns också.
Att de kvinnliga väljarna är av vikt för valutgången tydliggörs i den här artikeln av Kate Zernike i New York Times tidigare i veckan. Hon skriver där att under de senaste tre decennierna har fler kvinnor än män röstat i de presidentval som hållits. Vid det senaste presidentvalet 2004 röstade hela nio miljoner fler kvinnor än män. Då det gäller själva röstandet så har en majoritet av kvinnorna röstat demokratiskt vid de fyra senaste presidentvalen. Samtidigt har en majoritet av de vita kvinnorna röstat republikanskt i alla förutom två av de nio senaste presidentvalen, skriver hon vidare. Kvinnorna är således långt ifrån en homogen väljargrupp. Vilket även visar sig i att gifta kvinnor tenderar att rösta republikanskt medan ogifta i större utsträckning röstat demokratiskt. Detta komplicerar givetvis de båda lägrens strategier då det gäller att engagera de kvinnliga väljarna samtidigt så kan ett alltför starkt fokus på denna väljargrupp skapa problem i ambitionen att vinna över andra grupper vars stöd kan vara avgörande för valutgången.
